Season 2008-09 is over

Abbiamo giocato 38 partite, vinte 20 , pareggiate 12 e perse 6. Segnato 68 reti e subite 37. Van Persie e' il nostro giocatore piu' prolifico con 20 reti segnate. Rosisky non ha giocato neppure un minuto in tutto l'anno.
Quarto posto in classifica, semifinale di Champion League e di FA Cup. Quarti di finale di Carling Cup.

Questi i numeri nudi e crudi.

Ed ora la nuova annata alle porte. Si parte il 25 Giugno. Esce la nostra seconda maglia. Nuova e carina. Blue notte. Come vedete all'inizio del post di oggi. Quel giorno, con l'arrivo in casa mia della maglia, riprendero' a sognare e fantasticare a proposito di una nuova annata di calcio.
Dopo un anno c'e' ne sempre un'altro, e con questa filosofia il tifoso sogna ogni anno e come ogni anno quasi sempre perde.
Essere tifosi di calcio e' dura, normalmente si perde. 120 anni di campionato e, se sei fortunato, ne hai vinto 20. In generale ne hai perse a centinaia. Ed allora perche' seguiamo questo sport? Ed in particolare perche' tifiamo? Esistono motivazioni varie e nessuna e' legata alla vittoria. Altrimenti non avrebbe senso essere tifosi del Sunderland o del Catania.
Essere tifosi vuol dire abbracciare un ideale, una filosofia. Spesso legata alle radici, ma anche ad altri fattori.
Cosi, alla fine, io sono contento comunque di aver vissuto un anno calcistico con i suoi relativi sogni, le speranze, le gioie e le delusioni. Anche contro lo Stoke City ho esultato per quattro reti inutili. In una partita che contava meno di nulla.
Ma appunto essere tifosi implica tutto questo. Implica essere meno severi di molti di voi, implica essere prima di tutto attaccato ai colori della propria squadra (anche se blue come il prossimo anno....) e conta avere fiducia. Che nella religione si traduce nell'avere fede. Non e' blasfemo quello che dico...e' solo realta' dei fatti. Non un Dio, non credo in nessun Dio. Ma ho un team di calcio che adoro, che significa tanto per me, la mia storia personale, il mio umore giornaliero....
credo nel progetto Arsenal e lo difendero' sempre. Siete avvertiti, da parte mia non leggerete mai critiche esagerate contro la societa'. Leggerete solo difese a scelte qualunque esse siano.
Quindi mi auguro di leggervi in tanti il prossimo anno, ma non mollo per 3 mesi, ci mancherebbe. C'e' un calcio mercato alle porte e questo appassiona tanto la gente. Fa parte dei sogni. E' il gioco di sentirsi tutti tecnici ed esperti. E' piacevole. Non possiamo farne a meno.
Per ora un grazie a tutti per i contributi di quest'anno. Quelli di apprezzamento e quelli di critica, anche nei miei confronti.
Il prossimo campionato non avra' ai nastri di partenza il Newcastle, il Middlesbough e il WBA, al loro posto ecco arrivare il Birmingham, il Wolverhampton e il Burnley.
Ora vediamo con che giocatori ci si presentera' noi. Secondo me con il 99% di quelli di oggi, ma di mercato ne parlero' meglio da domani....o dopodomani...

Portsmouth vs Arsenal 0-3

Una partita perfetta. Questa e' stata la trasferta di Portsmouth. Una squadra simile a quella che solitamente si schierava in Carling Cup e stesso identico spettacolo. Che forse certi ragazzi abbiano piu' desiderio e voglia dei presunti titolari?
La coppia Bendtner/Vela ha sempre funzionato, dal pre-campionato alla Carling ed ora anche in campionato. E' una coppia ancora giovanissima e c'e' da sperare bene per il futuro.
Ci sono state alcune novita' di formazione interessanti. Eboue a sinistra in difesa e Song centrale difensivo. Entrambi molto bravi.
Arshavin... che dire del russo? Questo e' un fenomeno. Nulla di piu'. Il prossimo anno, dopo la preparazione che fara' con il resto della squadra, potrebbe diventare esplosivo.

A questo punto e' sicuro il quarto posto in campionato, ma anche il terzo potrebbe essere raggiunto. Cosi si eviterebbe la noia delle qualificazioni alla Champion, ma c'e' anche un'altro modo per evitare questa noia. Si, iniziamo ad eliminare il Manchester Utd. martedi , poi andiamo a divertirci contro Chelsea e ancora Utd per due domeniche di fila... magari l'ultima contro lo Stoke potrebbe essere un colossale Party finale... mi tengo il sogno ben presente in mente, sapendo che poi cosi impossibile no e'.

Arsenal vs Middlesbrough 2-0

Iniziamo dai numeri. 20 partite senza sconfitte, ottava partita senza subire reti in casa. Che diventano di piu' se ci mettiamo la Champion League.
Partita semplice, diciamolo subito. Il Boro mancava di mordente e anche i 0 cartellini gialli alla fine, registrano che la partita e' stata semplice sotto l'aspetto agonistico.
Fabregas fa due reti, una piu' bella dell'altra, inoltre si sono viste belle giocate da parte nostra.
Rimaniamo quarti, ma oramai non ci si guarda piu' alle spalle. Sei punti dal Chelsea con lo scontro diretto prestissimo, mentre l'Aston Villa e' oramai a 10 punti. Chi l'avrebbe mai detto due mesi fa quando eravamo 5 punti sotto?
Ed ora? Ora e' Manchester United. Mercoledi la prima sfida , fuori casa. Che loro siano fortissimi non ci sono dubbi. Campioni in carica e due giocatori incredibili: C. Ronaldo e Rooney. Per me rimangono la squadra piu' forte e pericolosa d'Europa, anche di piu' del Barcellona, quindi eliminarli sarebbe un bel passo avanti per sognare la sfilata di fine Maggio a Islingston.
Ma rimandiamo a domani la sfida di CL, per oggi godetevi la domenica....

Pre-partita contro il Boro

La giornata di oggi ci permette di fare certi ragionamenti legati alla partita contro il Middlesbrough. Prima di tutto Aston Villa e Everton paiono a distanza di sicurezza. Inoltre l'Hull City e' molto mal messo in classifica. Aggiungiamo che il Chelsea e' passato in una partita complicata e quindi ora raggiungerli al terzo posto inizia ad essere difficile.
Cosa voglio dire? Che della partita con il Boro non ho proprio un grande interesse e se penso che l”Hull City potrebbe essere in zona retrocessione da una nostra sconfitta, inizio a pensare al lato dolce della sconfitta. E' dura da dire, ma mi auguro che Wenger pensi molto di piu' alla sfida contro il Manchester United che alla gara di campionato. Serve non rischiare uomini e energie e bisogna tenere alta la concentrazione per la sfida che ha un aspetto a dir poco basilare per il bilancio finale dell'anno.
Vincere la Coppa Europea avrebbe un significato enorme sia sulla valutazione della stagione, sia sulla storia della Societa' stessa. E' un Trofeo che ci manca, manca a noi e a Wenger come allenatore, ed e' indubbio che una vittoria renderebbe pazzi di gioia tutti i tifosi per l'intera estate.
Ed allora vada come vada contro il Boro, che si giochi come fosse un'amichevole e se si vince bene, altrimenti va bene lo stesso.
Non so ancora con chi Wenger si prepara ad affrontare questa sfida, ma sarebbe bello vedere qualche nome nuovo, poco utilizzato quest'anno. E' una classica sfida di fine anno e come tale va affrontata.
Intanto poco hanno notato che Rosicky e' probabilmente a un punto di non ritorno nella sua carriera e che Gibbs sara' quasi sicuramente in nazionale in pochi mesi se continua con questo ritmo.
Ultima notizia, mercoledi', davanti a piu' di 10.000 spettatori, l'Arsenal giovanile ha raggiunto la finale di FA Cup Youth e gli osservatori dicono che erano anni che non si vedeva una giovanile cosi forte. Esattamente dai tempi del Manchester United dei miracoli. Per chi si cura di queste cose, la formazione e' quasi completamente fatta da inglesi.
Domani per la cronaca della partita. Appena questa sara' finita.

Liverpool vs Arsenal 4-4

Non so bene da dove cominciare. Parlo solo delle cose positive (che racchiudono anche el cose negative).
Arshavin ! Mamma mia. Una forza della natura. Questo e' il primo grosso acquisto per il prossimo anno. Avversari avvisati. Ha fatto bene Hleb a preferire la panchina del Barcellona, grazie. Cosi come ha fatto bene Flamini a liberare il posto per Song. Se fosse rimasto lui forse Song non avrebbe avuto spazio. Grazie ad entrambi per le vostre scelte professionali in favore della vostra squadra preferita.
19 partite consecutive senza perdere. Inizia a diventare una striscia seria. Ed oggi era difficile, perche' il Liverpool ha quel modo di giocare che ti fa impazzire, frenetico e pazzescamente veloce, e noi avevamo Silvestre e (aggiungo..) Bendtner. Insomma loro erano in 11 e noi in 9. Quindi pareggiare a Liverpool e' un grande risultato.
Ma pareggiare cosi e' un buon risultato? Noooo...che non lo e'. Ero convinto, sicuro e gia' saltavo e danzavo davanti alla Tv quando “quelli con la maglia rossa” hanno segnato ancora.
Insomma, formazione rimaneggiata e pari in casa dei primi in classifica. Ottimo segnale.
Manchester United avvisato. Dopo la partita di oggi sono molto fiducioso. Ero convinto che a Manchester possiamo segnare e probabilmente anche vincere.
Stasera e' stata una partita da leggenda, dopo 20 anni dall'altra leggenda. E' vero che almeno due reti sono stati frutto di errori difensivi, ma la verita' e' che con questo gioco il Liverpool mette in apprensione chiunque.
Alla fine un risultato di quelli da ricordare e un'altra partita non persa contro le prime della classifica.
Ora l'appuntamento e' per domenica, contro il Middlesbrough. Una vittoria ci portera' in dote il quarto posto sicuro al 90%.

Stasera a Liverpool, come 20 anni fa...

20 anni fa, nel mese di Maggio 1989, l'Arsenal ando' a togliere un titolo impossibile da perdere al Liverpool, per scrivere una pagina oramai diventata leggenda nel calcio. Lo 0-2 all'ultimo secondo, che sanci' la vittoria dei Gunners del titolo di campioni d'Inghilterra per differenza reti, e' staat celebrata in libri, films e non esiste vero appassionato di calcio che non conosca questa pagina indimenticabile.
Stasera a Liverpool ancora, dopo 20 anni. In una partita che potrebbe sancire un'altro titolo perso per loro ma che probabilmente non sancira' un titolo per noi. Ma il calcio e' e deve essere rispetto delle regole e dell'avversario e quindi giocare contro il Liverpool per vincere, come se per noi questa partita sia importante come per loro. Per certi versi lo e'. Non dico che possiamo vincere il titolo ancora (anche se si puo', fidatevi..), ma serve fare risultato per chiudere al piu' presto matematicamente la pratica CL per il prossimo anno, serve fare morale e , perche' no?, recuperare magari una o piu' posizioni in classifica. Perche' ricordo che arrivare terzi o quarti fa una differenza sostanziale sul peso specifico della prossima annata.
Quando pareva che gli infortuni fossero alle spalle, ecco ricomparire come un'incubo una lunga lista di indisponibili. Forse stavolta c'e' anche pre-tattica o se vogliamo dire cosi, c'e' precauzione.
Adebayor e Van Persie non ci saranno e le indiscrezioni sono che Wenger voglia tenerli tranquilli per il match della prossima settimana a Manchester in Champion.
Non so con quanti giocatori di colore, africani, della Martinica o di dove cavolo volete, saranno presenti in campo. Non e' un argomento che mi ha mai interessato e non mi interessa. Purtroppo per alcuni e' basilare questo ragionamento. Ma ovviamente non tutti abbiamo il cervello per le stesse cose.
Stasera Fabianski sara' ancora in campo e speriamo che si riprenda dalla prestazione orrenda di sabato. Il giovane portiere polacco (bianco e di un paese con un ottima tradizione di N. uno...) si e' reso protagonista di una prestazione pessima, dove il primo errore ne ha trascinati altri per tutta la partita. Aveva giocato benissimo nelle tre precedenti in CL e campionato, ma stavolta ha ciccato. Succede. E' accaduto a grossi portieri e' perdonabile a uno giovane come lui che si e' trovato a fare la partita della vita piu' per caso che per scelta tecnica. Quando sei cosi giovane , per un portiere, dovrebbero essere altre le partite in cui devi maturare esperienza, ma purtroppo e' accaduto nella partita sbagliata.
Torna Sagna e pure Eduardo. Il Croato e' uno di quelli che possono segnare in positivo il finale di anno, l'appuntamento e' in notturna e si giochera' con la stessa maglia di 20 anni fa. Sono sicuro che a Liverpool non sono del tutto tranquilli per questo. Ma sono anche sicuro che se oggi vinciamo, cercheremo di essere equilibrati e di vincere a Old Traford a fine campionato per far si che il titolo vada a Liverpool, piu' che a Manchester, sponda United.

Wigan vs Arsenal 1-4

Non fatevi tradire dal risultati. Il 1-4 e' decisamente troppo ingiusto per il Wigan, che onestamente nel primo tempo avrebbe meritato il doppio vantaggio. Un Arsenal leggermente fuori giri lascia troppo la palla agli avversari e il Wigan (che ha buone possibilita' di andare in UEFA il prossimo anno) prende l'iniziativa e non gli pare vero di tenere il pallino nei loro piedi per cosi a lungo.
E' anche vero che Wenger e' stato praticamente costretto ha giocare con molti dei potenziali titolari in panca per farli riposare in vista anche dell'impegno di mercoledi prossimo. Il campionato, anche con i risultati di oggi, oramai e' solo un luogo dove ci possiamo allenare in attesa dei due trofei che possiamo ambire di vincere. Esiste ancora il rischio Aston Villa, ma se domani non vinceranno contro l'Everton, formalmente il quarto posto sarebbe assicurato. Certamente c'e' da ambire al terzo posto e questo si potra' collezionare tenendo questo ritmo. Vi ricordo che e' dal mese di Novembre che l'Arsenal non perde. Ripeto: Novembre 2008.
Ora ci sono due partita a dir poco basilari. Ritorno dei quarti mercoledi per la Champion League contro il Villarreal e poi sabato sera a Wembley derby con il Chelsea per avere il diritto di giocare la finale di FA Cup a fine Maggio.
Inutile sottolineare che due sconfitte vorrebbe dire finire sabato prossimo l'anno calcistico per noi. Ma vincere (con gli spagnoli basta anche uno 0-0), vorrebbe dire tante cose e fare sognare non poco tutti i tifosi dei Gunners nel Mondo.
Per ora godiamoci questi tre punti, la rotonda vittoria e voglio porgere a tutti gli auguri di Buona Pasqua. Se non ci sono grosse novita' ci si risente martedi mattina. Auguri.

Oggi il Wigan....

Smaltite le fatiche e le discussioni dopo il primo turno dei quarti di Champion League, torna il campionato. D'ora in avanti sara' sempre questo il ritmo delle partite, specie se mercoledi si superera' il turno contro il Villarreal .
A proposito di questa partita, la rivedevo e pensavo ancora una volta che si poteva e doveva chiudere. Nel secondo tempo il dominio e' stato talmente elevato che aver mancato di lucidita' nella parte finale delle azioni, ci obbliga a “giocare con molta attenzione” la partita di ritorno.
Dalla Spagna torniamo anche con molti problemi difensivi. Giuseppe Rossi e' stato micidiale e ci ha falciato due giocatori per le prossime settimane. Almunia fuori per due settimane, mentre Gallas ha finito la stagione. Fuori per 2-3 settimane anche Clichy. Stavolta non colpito da G. Rossi (strano...).
I tre infortunati sono tanti per un solo settore che ha 5 giocatori, pero' non sono molto preoccupato al riguardo. Tutti e tre stavano giocando molto bene negli ultimi mesi, ma Fabianski in porta mi pare un bella sicurezza, Gibbs sulla fascia sinistra mi ha entusiasmato non poco nelle sue apparizioni con la maglia titolare e Djourou ha dimostrato piu' di una volta di essere degno sostituto di chiunque lasci spazio nella linea difensiva centrale. Non dimentichiamo che poi e' pronto a tornare in squadra anche Silvestre.
Oggi contro il Wigan ci sara' anche il ritorno di Arshavin, che continuera' nella sua integrazione con Fabregas, amalgama che speriamo sia perfetto tra sette giorni quando a Wembley si giochera' la semifinale di FA Cup contro il Chelsea.
In panchina oggi ci sara' anche il terzo portiere, il giovanissimo Mannone.
La vittoria e' sempre l'obbiettivo con cui si scende in campo se sei l'Arsenal, ma sappiamo bene che in questo periodo non e' che abbiamo molte alternative in campionato. Vincere vuol dire tenere come minimo l'Aston Villa alla stessa distanza di sei punti e avere una partita in meno davanti, con un occhio sempre attento alla parte alta della classifica, dove infortuni e stanchezza, possono comunque aprire soluzioni diverse da quelle che paiono scritte oggi sulla carta.
Un po come in Champion League, ora pare sicuro a tutti che la vincente della Champion league sara' una tra Chelsea e Barcellona, tagliando fuori dai giochi qualsiasi altra. Non parlo per noi, che penso si possa battere il Barcellona..., ma per il Manchester United. Mercoledi' prossimo possono tranquillamente vincere a Porto e alla fine mi auguro che succeda, perche' in semifinale, se noi passiamo il turno, vorrei proprio incontrare loro. Il motivo non e' patriotico, ma semplicemente perche' sono convinto che l'Arsenal contro chiunque possa vincere, specie se l'avversario e' importante, cosi come puo' perdere con chiunque, specie se questo e' meno blasonato.
Ma ora il Wigan, alle 15 ora inglese.

Arsenal Vs Manchester City 2-0

Superlativi.

Ennesima vittoria e oramai ogni vittoria e' uno spettacolo indescrivibile. Il ritorno di Fabregas, Walcott e Adebayor assieme e' stato devastante per il Manchester City. Troppa classe, forma superlativa, non era facile per il City e non sara' facile per molti. Per questioni matematiche, siamo a -7 dal primo posto. Ok, hanno due partite da giocare (quelli “rossi” di Manchester..), ma per assurdo qualunque risultato facciano e per noi positivo. Se vincono entrambe le partite possiamo finire qua di sognare, ma se finiamo di sognare significa che hanno battuto il Villa e che quindi il quarto posto e' praticamente messo quasi al sicuro.
Io spero abbiate visto la partita e che molti abbiano capito cosa vuole dire avere Fabregas o no in squadra. Non per la squadra stessa, ma per giocatori come Adebayor, ad esempio...il passaggio di Cesc per la seconda rete del togolese e' semplicemente “arte pura”. Se l'avete persa cercatela in Tv o in rete. Stupenda.
Due parole le merita anche Song. L'avevo annunciato "tra mille critiche", un mese e mezzo fa. Ma ora e' confermato. Who is Flamini?
Semplicemente il giocatore che Wenger sapeva che fosse e di cui era sicuro sarebbe diventato. Il giovanissimo camerunese ha giocato da vero campione e sono settimane che e' su questi livelli. Benissimo.
Ora l'Europa. Questa e' una squadra non solo differente come uomini di quella che ha battuto la Roma, ma e' proprio differente di forma e concentrazione.
Nella parte alta del tabellone di Champion League possiamo fare la parte del Leone. Il Villarreall e superabile e la sfida di martedi in casa loro puo' anche essere vinta.
La vincete tra Manchester United e Porto non ci fa paura. Onestamente meno il ManUtd del Porto. Dopodiche' sono fiducioso per “un'altro viaggio a Roma”. Conro chi avra' realmente poca importanza. Al momento siamo in forma che nessuno in europa lo e' cosi come noi. Abbiamo 4-5 nuovi giocatori e stiamo parlando di gente tra i migliori al mondo. Aprile e' iniziato benissimo ed Aprile sara' basilare per determinare che tipo di annata calcistica sara'.
Ecco l'elenco delle sfide....tenetevi forte.

Martedi' 7 : Villarreal (away) CL
Sabato 11: Wigan (away) Premier
Mercoledi' 15 : Villarreal (Home) CL
Sabato 18: Chelsea (a Wembley) Semifinale FA Cup
Martedi' 21 : Liverpool (away) Premier
Domenica 26: Middlesbrough (home) Premier
Mercoledi' 29: Possibile semifinale (away) CL

Torna la Premier....finalmente!

Quando oramai hai perso le speranze, ecco che invece il “calcio vero” ritorna. Abbandonate le nazionali e la noia che queste portano, ecco che oggi riprendono tutti i campionati. A noi interessa solo del nostro, ovviamente. Per la precisione solo dell'Arsenal. Si gioca in casa al classico orario delle 15 e l'appuntamento e' contro il Manchester City.
La striscia di risultati utili consecutivi dovrebbe continuare (speriamo....), ma quello per cui ogni tifoso dei Gunners e' in attesa del match di oggi, e' perche' torna Cesc Fabregas..e non solo, anche Adebayor , Walcott ed Eduardo.
Se pensiamo alla doppia sfida di Champion League e come abbiamo dovuto affrontarla per i troppi infortuni, ci sarebbe da mettersi le mani nei capelli.
Torna Cesc e tutti sanno cosa questo significa. Uno dei primi 4-5 centrocampisti piu' forti del mondo (dai..non sto esagerando e lo sapete....) puo' fare la differenza in qualunque squadra al Mondo se manca. Lui, con Arshavin, Nasri e Diaby, possono fare male a chiunque e peccato che il russo non ci sara' in CL, altrimenti sarebbe da stupidi non metterci qualche centinaio di Euro sulla vittoria finale.
Ma anche cosi ci crediamo, suvvia.... anzi, ripensando bene alla strada che abbiamo davanti, io credo che sia non cosi improbabile andare in finale e a quel punto e' tutto da giocare.
Ad ogni modo sto sottovalutando la partita di oggi, ma sono sicuro che i ragazzi non lo stanno facendo. Per giunta loro ci credono ancora al titolo in Premier, io dico che e' dura, molto dura, ma non impossibile. Ci sono molti scontri incrociati che possono creare situazioni intigranti. Da parte nostra c'e' pero' una sola strada possibile. Vincere tutte le restanti otto partite, fare altri 24 punti ed arrivare a raggiungere il totale di 79 punti. Negli anni passati punti sufficienti a un terzo posto massimo, quest'anno forse possono dire anche il titolo.
Ma gia' lunedi sera se ne sapra' molto di piu' su questi calcoli. Noi abbiamo il City, ma il Liverpool va a Fulham, lo United se la vedra' con l'Aston Villa e il Chelsea viaggiera' a nord per inaugurare la carriera di Alan Shearer con il Newcastle. Tutte partite difficili..e se perdessero tutte e tre? Non impossibile.....e se succede rifacciamo i calcoli.
Per ora solo un pensiero: forza Arsenal e ci sentiamo sul blog per i commenti subito dopo il match.

Newcastle vs Arsenal 1-3

Impressionante prova di forza. Risultato che poteva essere drammatico per il Newcastle, ma che si tiene su un “civile” 1-3. L'Arsenal e' piu' squadra, ma il newcastle ci mette tanta anima e volonta' nel primo tempo. Un rigore per loro (forse troppo generoso...) ben parato da Almunia e alcune clamorose chance per andare sopra di almeno due reti nel primo tempo.
Ma sono 15 minuti del secondo ad impressionare. La seconda frazione di gioco si apre con l'Arsenal padrona del campo, la furia del Newcastle si e' esaudita, cosi non sorprende il goal di Bendtner che ci porta meritatamente in vantaggio. Meno di 40 secondi ed ecco il pareggio del Newcastle. Una serie di rimbalzi porta la palla nel punto giusto per calciare a rete per Martins. L'uno a uno dura pochi minuti. Taylor, fino a quel momento determinante, si infortuna e il Newcastle corre il rischio di giocare 3-4 minuti con un uomo in meno. Van Persie, in gran giornata, imbecca un mobile Diaby che si presenta da solo davanti alla porta difesa da Harper. Ancora pochi minuti e Nasri fa la sua settima rete annuale portando il risultato su un confortevole 1-3. Game over. Da quel momento e' solo “accademia”, tutti cercano la giocata e la rete personale e se non fosse accaduto questo, potevano essere 6 o 7 le reti per l'Arsenal.
Ora guardiamo il campionato e le cose sono decisamente piu' rosee ma anche piu' amare. Qualche pareggio in meno e forse oggi si poteva stare a parlare di un titolo possibile. Ora e' invece difficile, molto difficile. Ma non impossibile. Ancora otto partite e tutte le prime tre da incontrare ancora. Certo, rimane un sogno, ma guardare cosa succede non costa nulla. Io credo che si possa fare una striscia finale importante, anche di otto vittorie, perche' no? Questa squadra puo' farle. Quest'Arsenal (ancora incompleto..) puo' realizzare molti sogni e smentire troppe facile sentenze lette in ogni angolo della rete, anche in questo spazio.
Oggi le sconfitte di Manchester United e Chelsea, dimostrano che nessuno e' imbattibile e che se la squadra non fosse stata falciata dagli infortuni e dalla sfortuna, ora sarebbe li, in testa alla Premier.
Comunque abbiamo davanti ancora due mesi e potrebbero rivelarsi molto entusiasmanti. Intanto c'e' la sosta campionato e quando si tornera' in campo sara' all'Emirates, contro il Manchester City e tra i 16 titolari ci sara' lui: Cesc Fabregas.

Arsenal Vs Blackburn 4-0

Per almeno 24 ore siamo nuovamente quarti in classifica. Per esserlo anche domani sera dobbiamo “solo” (solo?!?) fare il tifo per il Tottenham domani pomeriggio, impegnati contro l'Aston Villa.
E' stata una prestazione superba, da parte di quasi tutti. Ad esempio, Bendtner e' stato pessimo. Oggi ha avuto l'occasione di fare almeno 4-5 reti, ed e' stato “molle”, “fuori mentalita'”, etc etc... il danese deve darsi una mossa. Il tempo per lui potrebbe non essere ancora tanto per farsi confermare il prossimo anno. Troppi alti e bassi. Da due settimane siamo “nei bassi”, tra Roma in CL e oggi, doveva almeno fatto 6 reti, minimo minimo...non ne ha fatto nessuna.
Ma oggi, cari miei, non possiamo non celebrare Arshavin. Semplicemente spettacolare. Due reti, grandi azioni, oramai nel gioco dei Gunners. Arma importante per il finale di campionato.
Ma se Arshavin va celebrato, io direi che oggi, 14 Marzo 2009, vada segnato nel calendario per un'altro motivo. Eboue ha fatto due goal!! Siiii..avete letto bene. Eboue. Emmanuel Eboue, il N.27 (una volta di Gilles Villeneuve...) con la maglia bianco-rossa.
Se non e' un miracolo questo, poco ci manca. Tre reti in sette giorni per l'ivoriano. Io gia' ho segnato tutto sul calendario e il prossimo anno si celebrera' un grande Party al suo primo anniversario.
Bednter, quindi, deve sentirsi proprio stupido, stasera. Lui niente, Eboue due reti!
Della partita poco da dire, senso unico e risultato semplicemente normale dopo quello visto in campo. Adesso due partite, Hull in FA Cup (per un posto a Wembley, in semifinale contro il Chelsea) e poi a Newcastle sabato prossimo in campionato.
Dopo sara' la volta della sosta internazionale e....e tornano Fabregas, Rosicky e Adebayor, per un finale che potrebbe risultare interessante, molto interessante.

Roma is Over...ora c'e' il Blackburn

Le gioie di Roma sono oramai in archivio. Opinioni differenti sulla notte di mercoledi, opinioni comuni e incontrastabili che venerdi' prossimo ci sara' il nome dell'Arsenal nell'urna che sancira' le partite dei quarti della Coppa Europea.
Intanto torna il campionato e sara' contro una squadra arcigna e che badera' solo alle chiusure. Il Blackburn. Inutile ricordare come contro queste squadre fatichiamo non poco, ma e' anche utile ricordare che forse abbiamo le armi per scardinare questo tipo di gioco.
Il ritorno di Walcott e' basilare in quest'ottica. Le sue cavalcate sulle fasce non sono di facile presa per nessuno, e ci auguriamo che siano importanti proprio a partire dalla partita di sabato.
Eduardo ha avuto un piccolo colpo a Roma e non sara' della partita. Mentre e' probabile che ci sara' Song a centrocampo, probabilmente al posto di Denilson.
Dopo i 120 minuti di Roma, ci auguriamo che non si faccia sentire la fatica sulle gambe, ma Wenger pare intenzionato a fare alcuni cambi. Ad esempio non mi sorprenderebbe di vedere Vela davanti assieme a Van Persie, mentre ci sara' sicuramente Arshavin che non potendo essere schierato in Europa, mercoledi si e' riposato.
Anche il Blackburn ha giocato mercoledi, recupero in campionato e speriamo che anche loro sentano nelle loro gambe la fatica.
All'ora di pranzo, giusto 3 ore prima di noi, ci sara' anche la super-sfida tra Manchester United e Liverpool. Se date per sicuro che “tanto il manchester ha vinto il campionato”, allora il vostro tifo sara' tutto per i Red Devils, che riportebbe il Liverpool a distanza accettabile per la conclusione del campionato.
Al momento la nostra quinta posizione non e' eccellente, ma il calendario e' pronto a venirci incontro. Bisogna solo sfruttarlo.
L'Aston Villa ha le prossime 4 partite veramente dure (Tottenham in casa, Liverpool e ManUtd fuori, per chiudere in casa con l'Everton). Potrebbe fare molti pochi punti. Considerando che le nostre prossime 4 saranno piu' morbide (Blackburn in casa, Newcastle fuori, ManCity in casa e Wigan fuori), c'e' da sperare di trovarsi ben piu' in alto tra meno di un mese. Attenzione anche al calendario del Liverpool, praticamente 4 partite assurde. Potrebbe trovarsi nella Gloria come quinti nell'arco di un mese (ManUtd, Aston Villa, Fulham, Blackburn, Arsenal).
Ma questi sono solo calcoli e tutti tendenti al nostro piacere, la realta' dice e chiede solo una semplice cosa: battere il Blackburn. Non importa ne il risultato, ne il gioco. Contano solo ed esclusivamente i tre punti.

Mercoledi' di passione

Avviso per i tifosi impazienti e turbolenti. Se Wenger andasse via per colpa dell'umore della tifoseria, anche Fabregas, Van Persie e altri andrebbero via. Lo stesso Fabregas ha annunciato pubblicamente questa sua preoccupazione. Sono contento delle sue parole, onestamente.
Arshavin confessa, “il calcio inglese e' facile da vedere ma non da giocare”. Lo sapevamo. Si vede ogni qualvolta qualcuno arriva da campionati che autoproclamano La loro difficolta' ogni settimana.
Arrivano in Premier e ..flop, spariscono.
Dal Comune di Islington arriva un'ottima notizia, e' stato dato all'Arsenal il permesso per l'espansione presentata alcune settimane fa. Questo e' un colpo importante e che dovrebbe portarci a diventare il club piu' ricco del Mondo in brevissimo tempo.
Si e' giocato in Premier la fine della giornata N. 28.
La situazione si e' impovvisamente capovolta. Sabato sera tutti a piangere. L'Aston Villa irraggiungibile, Everton pronto a superarci. Ok, da stasera, dopo soli 3 giorni, le cose sono completamente differenti. A conferma che parlare troppo presto non paga.
Ora niente campionato per 10 giorni. Una sfida in FA Cup e poi il ritorno di CL. Se manteniamo in piedi la striscia senza sconfitte, le cose saranno molto rosee tra una settimana ad oggi.

WBA vs Arsenal 1-3

Subito le note negative. Il goal preso. In qualche maniera speravo che questa striscia andasse avanti, ma con il livello della Premier di quest'anno, anche un errore minimo come quello fatto dalla barriera, costa una rete. La difesa deve essere attenta al 100%, come ha dimostrato bene fino ad oggi. Ed anche oggi e' stata buona, diciamo la verita', solo che in quella occasione ha reso furiosi tutti, Wenger in primi che per alcuni minuti scuoteva la testa disperatamente.
L'avversario era l'ultima in classifica, sulla carta partita da vincere facilmente, ma dopo i 5 pareggi consecutivi, anche questa trasferta non era poi cosi facile sotto l'aspetto mentale.
Wenger, fedele alla sua filosofia, mette alcuni uomini chiave a riposo e chiama a responsabilizzarsi maggiormente alcuni che nelle ultime settimane hanno avuto aspre critiche, spesso anche esagerate.
Bendtner ha compiuto 21 anni un mese fa, molti dimenticano questo particolare, cosi come molti non vogliono pensare a cosa fossero gli Henry a 21 anni..... ad ogni modo il danese oggi ha segnato la sua decima rete dell'anno, la quinta in Premier, e per un ragazzo cosi giovane e con pochi minuti da titolare, e' un buon risultato.
Per giunta io credo che nei prossimi anni si assistera' a un cambiamento radicale della sua posizione in campo. Quest'anno dimostra certe abilita' quando gioca largo o leggermente lontano dalla porta e queste potrebbero essere segnali importanti per il proseguo della sua carriera.
Nel calcio le cose cambiano radicalmente nell'arco di poche ore, cosi quello detto sabato pomeriggio, oggi non ha piu' nessun valore. La pressione era tutta nostra, mentre oggi e' tutta dell'Aston Villa. Poteva essere a 8 punti da noi, ne hanno solo tre. Per giunta la partita in casa dello City non e' delle piu' facili in assoluto.
Un loro nuovo passo falso e potrebbero essere superati nell'arco del mese di Marzo.
Ad ogni modo mi sapete realmente dire cosa e' cambiato tra sabato ed oggi? Le reti. Per il gioco sabato siamo stati decisamente migliori. Ma ora tutti osanneranno la rinascita, mentre invece il gioco e' buono da settimane. Non arrivavano i risultati (tranne contro la Roma), ma in generale e' un'ottima difesa eun centrocampo/attacco che costruisce molte palle goal. Ne concretizzava poche. Speriamo che la tendenza sia cambiata, e dovrebbe essere cambiata, visto che dal week-end saranno disponibili pure Eduardo e Adebayor, oltre a Walcott.
Ora e' il momento chiave dell'anno. Da oggi in avanti ci si puo' prendere molte soddisfazioni,a d iniziare da domenica, turno sulla carta abbordabile di Fa Cup, che ci porterebbe ai quarti e poi a Roma, per un'altra partita che ci apre le porte dei quarti.
Incrociamo le dita, continuiamo con lo stesso gioco dell'ultimo mese e poi vediamo che succede.
Per le statistiche vorrei ricordare che l'ultima sconfitta subita e' datata 10 Dicembre 2008 (a Porto in CL !) e da allora sono 16 partite consecutive senza sconfitte. In campionato non perdiamo invece dal 22 Novembre a Manchester City. Alla fine questi sono numeri positivi. Che anche se non hanno portato troppe vittorie, specie a Febbraio, dimostrano che comunque batterci non e' proprio cosi facile coem si dice.

Infortuni e bilanci

Le notizie che volevamo stanno arrivando. Parlando oggi in conferenza stampa, Wenger ha annunciato il programmi dei rientri degli infortunati. Ha detto che il primo a tornare sara' Walcott, che gia' lunedi sara' a pieno ritmo allenamento integrato alla prima squadra. Ha anche specificato che trattasi di una spalla infortunata e che quindi non ci sono propri seri problemi per quanto riguarda l'essere pronto o meno, in parole povere, sei dai test in allenamento, lui non avra' ne dolori ne altro, potrebbe gia' essere pronto per la partita con il WBA. Eduardo e Adebayor, invece, saranno disponibili dall'impegno con il Barnsley in FA Cup, 4 giorni prima della trasferta di Roma.
Con questi ritorni la squadra inizia ad assomigliare alla formazione che doveva essere titolare.
Ieri rivedevo la partita di Coppa contro la Roma e mi sorprendevo nel vedere che 6/11 erano riserve.
Osservazione che ancora maggiormente risalta la vittoria e la prestazione eccellente dei ragazzi. Considerando anche che gli infortunati sono almeno due fuoriclasse e uno che ha appena vinto il pallone d'oro africano ed arrivato undicesimo nella classifica dei migliori giocatori dell'anno scorso al Mondo.
Intanto e' stato annunciato i risultato finanziario dei sei mesi chiusi a Novembre. Ebbene l'azienda Arsenal rimane una delle poche nel Mondo occidentale che fa utili. 24.5 milioni di sterline l'utile pre-tax. Ed utili sono arrivati anche dalla sezione edilizia dell'Arsenal, che nonostante la recessione ha comunque segnato un tile di quasi 5 milioni di sterline, un risultato comunque inferiore del preventivato sei mesi prima.
Dai numeri si evince che ogni partita genera un turnover di 3.3 milioni di sterline, tra biglietti, i negozi e cibo.
E' aumentato anche l'incasso per i diritti Tv, che rimane comunque una voce importante ma non basilare, nella filosofia della societa' che non vuole che questa voce sia l'unica entrata del club.
Lo scorso anno l'utile fu di poco meno sotto i 20 milioni di sterline ed e' quindi con orgoglio che Peter Hill-Wood ha voluto annunciare questo fantastico risultato per un club come il nostro, che solo 15 anni fa poteva solo sognare di competere con club come Real Madrid o Manchester United in questa classifica e che dopo l'arrivo di ricchi proprietari russi nel calcio moderno, pareva un risultato impossibile da raggiungere.
Chiudo con le parole del presidente, che lascio in inglese per meglio essere interpretate da tutti voi.

"I believe these results are all the better for having been achieved against a background of what is clearly a very difficult economic climate.

"Clearly there are some significant challenges ahead of us, both on and off the pitch, over the closing months of this financial year and beyond.

"We are closely monitoring the position with a view to ensuring, as we always have done, that the group is on a robust footing and ready to respond to any challenges this exceptional economic climate may bring."

Riprendiamo con la Premier ..tocca al Fulham !

Finita la doppia eccellente (per noi...) giornata di Champion League, torniamo a parlare di campionato. Per come stanno le cose, pare piu' difficile raggiungere il quarto posto (anche se serve il terzo, onestamente...) che la finale di CL.
L'Aston Villa sta andando bene, il Chelsea pare essersi ripreso con il nuovo allenatore, mentre noi in casa abbiamo sempre grossi problemi a segnare.
Sabato sara' la volta del Fulham e la brutta notizia e' che i bianco neri sono la sola squadra che ha piu' 0-0 di noi.
Questi sono i numeri e queste le premesse. Il campionato, a livello di calendario, ci da una mano. Fulham e poi trasferta a WBA. Sulla carta sono sei punti, sulla carta.... poi un turno di FA Cup con il Bransley e una vittoria di porterebbe ai quarti. Poi nuovamente la Roma....
Nel frattempo c'e' da recuperare alcuni uomini. E' probabile che nessuno sara' disponibile tra gli infortunati per sabato. Wenger vuole essere sicuri che si sono ripresi bene i ragazzi, prima di buttarli nuovamente nella mischia, inoltre ha grossa fiducia sull'11 che comunque scende in campo.
Fa piacere, ad ogni modo, vedere i servizi su Arsenal Tv, con tutti i giocatori in pieno allenamento. Rosicky, Walcott e Fabregas stanno testando l'erba con impegno e con la giusta durezza che serve ed ora aspettano solo la chiamata di Wenger per tornare a calcare il prato dell'Emirates.
Anche Eduardo saltera' la partita di sabato ed e' probabile che sara' la sfida di FA Cup quella dove Wenger testera' alcuni dei possibili recuperi, con l'inserimento di uno o due (si parla di Eduardo e Walcott) nella panchina della CL a Roma.
Tra le cose “strane” della serata con la Roma, da segnalare l'ammonizione a Toure'. Sinceramente nessuno ha capito alcune cose, ad esempio perche' a lui e non a Gallas? Inoltre, l'arbitro non dovrebbe contare prima i giocatori e poi dare il fischio d'inizio?
Sembra una stupidata, ma prendere un cartellino giallo in questa maniera e' sempre pesante. Ricordiamo che alla seconda si prende una giornata di squalifica.
Intanto vi segnalo questo articolo che parla del duo centrale, Toure' & Gallas, che dopo essere stati separati in modo anche violento, ora sembrano in grande sintonia (come dimostra la foto di ieri che vedete sopra) e che stanno dando la solidita' che tutti si aspettavano da loro. Una vittoria della diplomazia di Wenger?

Arsenal Vs Sunderland 0-0

Quando in un campionato tutto va storto, spesso va cosi dall'inizio alla fine. Come dicevano oggi alla BBC appena finita la partita, oggi l'Arsenal non sapra' cosa pensare. Perche' la prestazione c'e' stata, le occasioni pure e i rischi dietro praticamente nessuno.
La squadra ha decisamente solidificato la prestazione della difesa e non rischia neppure piu perche' Song e' riuscito a proteggere maggiormente la difesa con il suo oscuro lavoro, ma non riesce a sbloccare il risultato per mancanza di mira, per sfortuna, per il portiere avversario che si traveste da “eroe', etc etc...
Come qualcuno di voi ha scritto, “il manchester united avrebbe vinto”, quello che non condivido e' questa storia della mentalita' vincente. Non e' questo, il Manchester e' proprio forte. Punto e basta. Tre anni fa erano come noi oggi, pieni di giovanissimi in cerca di esperienza etc etc... quindi non tutto e' perduto.
Bastera' solo un anno in piu' e la maggiore esperienza dei ragazzi, ed ovviamente anche un pizzico di fortuna. Quest'anno assolutamente non ne abbiamo avuto.
Poi bisogna dare credito anche al Sunderland, che era ben messo in campo, ha sacrificato ogni velleita' di vittoria immolandosi per un pareggio, e gli e' andata bene.
Ed ora vediamo all'esordio di Arshavin. Bene, l'abbiamo visto tutti: e' un campione sul serio. Ma chi aveva dubbi?
Ora arriva la tanto attesa Champion League, una manifestazione che puo' darci molte soddisfazioni e che ci vedra' agevolati nel teatro europeo, dove quest'anno abbiamo avuto di certo piu' gioco facile che in campionato.
Ma sara' un argomento piu' vivo da domani, promesso....

Tottenham Vs Arsenal 0-0

10 anni. Questi sono gli anni che il Tottenham cerca di strappare all'Arsenal. Ed anche per quest'anno e' andata. Il loro sogno rimane tale.
Dopo una settimana di neve e freddo, il sole classico delle giornate invernali ha illuminato lo stadio degli Spurs. Atmosfera elettrica e la convinzione da parte degli Spurs che si poteva fare, stavolta.
Invece niente. Mi dispiace (si fa per dire, ovviamente..) per loro, ma alla fine l'amaro in bocca possiamo averlo noi, stavolta.
Partita controllata dagli Spurs per motivi ovvi, ma occasioni clamorose per noi e rete di Eboue annullata che ancora , anche in TV, non capiscono bene perche'.
Sia chiaro, non abbiamo giocato benissimo, ma le attenuanti sono veramente tante, stavolta.
A centrocampo mancava Diaby, che per colpa della neve non ha scontato il suo turno di squalifica martedi' contro il Cardiff City, ed ha dovuto saltare oggi la partita. Poi la partita stessa ci ha messo del suo.
Gli Spurs giocano freneticamente, cercando di non far ragionare l'Arsenal, ed e' chiaro e normale da una squadra che sta lottando con i denti per evitare una retrocessione possibile. Giocare in certi campi e' sempre dura e per strappare i tre punti servono anche le condizioni giueste.
Ovviamente non sono quelle di un Adebayor appannato e di un Toure' un po troppo incerto, ma neppure poi di un'infortunio (grave?) del togolese, un rosso da cretino per Eboue.
In 10 dalla mezz'ora. Ti attendi il tracollo, ed invece, come contro il Liverpool lo scorso Dicembre, ecco che la squadra e' piu' attenta, ordinata e rischia in almeno 3-4 occasioni di passare pure.
Almunia, alla fine, non e' chiamato a nessun intervento impensabile e la difesa regge bene la pressione fino alla tre-quarti del campo, per giunta punge in contropiede e questo poteva dare decisamente risultati piu' interessanti.
Fa bene Wenger a non lanciare nella mischia Arshavin in un incontro simile e per fortuna si trattiene da troppi cambi che avrebbero portato a giocare in 9 gli ultimi 10 minuti.
Quando alla fine ho visto Clichy pompare sangue dalla testa come una fontana impazzita, ho pensato che la fortuna “ancora non ci degna di uno sguardo”.
Ma ora le notizie sono buone e portano a ben sperare. Ben 4/11 dell'11 titolare sta per tornare.
Ancora due partite (Cardiff e Sunderland) e poi la formazione dovrebbe essere quasi completa.
Siamo a dieci partite consecutive che raccogliamo punti, ora serve il rush finale che, come ben sappiamo, deve essere micidiale dai primi di Marzo.
Il campionato finisce a fine Maggio e il ritorno di cosi tanti talenti (Walcott e Fabregas sono fuoriclasse mondiali e Arshavin pure...) e di giocatori utilissimi (Eduardo e Rosicky), dovrebbero permetterci di sviluppare quel gioco fantastico che siamo capaci di praticare in un campo verde.
Per giunta arriveranno campi migliori, meno gelati, dove si potra' giocare meglio la palla.
Il campionato e' molto piu' lungo di quello che pare, mentre le due Coppe sono decisamente piu' facili del campionato, anche perche' in esse serve solo un pizzico di fortuna, per noi come per gli altri.
Alla fine vi chiedo di essere meno catastrofici nei commenti, anche perche' sara' una fatica ricercarli a Maggio e dirci: “visto che vi sbagliavate?”

Gli Spurs.....pre-partita

Quando c'e' il derby in programma, non c'e' impegno personale che tenga. Domani, quindi, come e' solito che sia, saro' davanti alla Tv a godermi questo che e' il vero derby di Londra, l'unico che conta sul serio. Una sola volta ho avuto la fortuna di essere allo stadio per Arsenal vs Tottenham, ma e' stata un'esperienza incredibile.
Al momento in cui scrivo ancora non si sa chi giochera', la formazione e' ancora in alto mare per molti motivi e l'attesa e' enorme per vedere se il talento russo, Arshavin, sara' o meno della partita.
Ma di questa ne parleremo molto domani, anche perche' non solo sono curioso di vedere (vincere! Spero..) i nostri, ma anche perche' negli Spurs c'e' una novita' a dir poco bizzarra, cioe' il ritorno di Keane e per giunta come Capitano! Immagino la felicita' di chi e' rimasto fedele agli Spurs, vedersi ora scavalcati da Keane che l'estate scorsa non si e' fatto tanti problemi a fuggire per “soldi” a Liverpool.
Ad ogni modo, sono problemi loro.
Intanto arrivano notizie importanti dall'infermeria. Fabregas e Walcott potrebbero essere in campo tra 20 giorni contro la Roma. (!!!)
Sarebbe una cosa pazzesca ed anche se fosse per il ritorno soltanto, sarebbe un'ottima notizia.
Considerate che per il ritorno di CL ci saranno anche Rosicky e Eduardo.
In pratica saranno cavoli di Wenger scegliere tra tanto ben di Dio. Se poi torna in forma anche Adebayor e Gallas con Toure' si ricordano come si difende, ci si potrebbe togliere piu' di una soddisfazione da qui alla fine dell'anno.
Visti i risultati del sabato, ecco confermata la mia impressione di alcune settimane fa, che si sbagliava a guardare “dove stava l'Aston Villa”, ma che bisogna controllare che faceva il Chelsea, squadra che era, per me, inspiegabilmente troppo in alto in classifica e che rischiava il tracollo da un momento all'altro.
Comunque serve un risultato positivo, anche un pari, perche' questo non e' un campo facile e serve raggiungere al piu' presto il terzo posto in classifica. Si, il terzo, con la riforma della CL non sono mica sicuro se sia meglio fare i preliminari di CL o direttamente l'UEFA, quindi, nel dubbio, almeno terzi, per piacere. Anche se io credo che si possa ancora sognare qualcosa di piu'.

Ma un terzo, una CL e una FA Cup a fine Maggio, sarebbero proprio male?